Vanaf ca. 1811-1812 werden er in Maaseik kleipijpen gemaakt. Francois Ritzen en Nicolas Vanijsterdael zijn de eerst bekende pijpenmakers. Na enige tijd lijkt Ritzen de enige fabriek te leiden, die voor zover we weten tot 1850 actief was.
Opvallend is dat zij als bijmerk (op de zijkant van de hiel van de kop) onder andere de letter M en een afbeelding van een eikel gebruikten. Ook imitaties van het Goudse wapenschild zijn van hen bekend.