Oorsprong van de fabriek ligt in het huwelijk van de duitse Jean Jacques Knoedgen met een belgische uit Bree, zo rond 1850. Of en wat eventueel de relatie met de firma Wingender-Knoedgen uit Chokier is, is niet geheel duidelijk maar de catalogi van beiden tonen een aantal identieke modellen.

Door opvolging vanuit volgende huwelijken komt de fabriek vervolgens na de eerste wereldoorlog in handen van een kleinzoon van de oprichter, Jan Hillen die zich vervolgens ook gaat bezighouden met fabricage van Asbestos en Bruyere pijpen.

In 1979 wordt de firma Hillen overgenomen door de Royal Dutch Pipe Factory (Koninklijke Pijpenfabriek Elbert Gubbels Roermond)

Veel van de in Bree gevonden pijpen vertonen gelijkenis met uit Nederland bekende modellen van Goedewaagen en zelfs van der Want, maar ook zijn heel duidelijk Franse en Duitse karakteristieken in vormgeving en modellering te zien. Niet zo vreemd gezien achtergrond en geografie.

Fraaie emaille pijpen  

Hoewel in deze periode met name in Frankrijk maar bv ook Belgie, de punt emaillering op pijpen erg populair was, en emaillering / lakken van accenten op vooral gezichtspijpen, werden bij de firma Knoedgen in Bree heel fraai, meerkleurig geemailleerde pijpen gemaakt waarvan diverse voorbeelden op de pagina met bodemvondsten.

(referentie : *9)